Млекопитающие

Суматранский носорог — самый маленький из всех существующих в мире носорогов. Взрослое животное редко достигает высоты в плечах 1,3—1,5 метра, длина его около трех метров и вес около одной тонны. Этого носорога легко отличить от других азиатских видов не только по меньшей величине, но и по двум рогам. Передний рог длинный, обычно 40—50 сантиметров, задний намного короче, почти как большая шишка, выступающая на несколько сантиметров. У некоторых особей он настолько мал, что его можно не заметить. Этим, вероятно, и объясняются прежние упоминания об однорогом носороге. Рога есть и у самцов и у самок, но у самок они втрое короче.
Складки на шкуре суматранского носорога менее заметны, чем у двух других азиатских видов, а сама шкура сравнительно тонкая и гладкая. Молодые животные покрыты шерстью разной густоты в зависимости от места обитания, у взрослых она почти совсем исчезает.

Обычно различают два подвида суматранского носорога: номинальный (D. s. sumatrensis), обитающий на Суматре и Калимантане, и шерсто-ухий (D. s. lasiotis), живущий на материке. Материковые животные несколько крупнее островных, шерсть у них посветлее и подлиннее. Хвост короче, с хорошо заметной кисточкой на конце, уши по краям покрыты более густой шерстью.

Повадки суматранского носорога такие же, как у яванского, оба вида предпочитают леса в холмистой местности, часто на значительной высоте, оба живут поблизости от водоемов. Лидеккер передает со слов других, что «на архипелаге Мергуи видели, как один носорог переплывал с одного острова на другой…». Талбот подтверждает, что они хорошо плавают, и приводит сообщение У Тун Йина (1954) о носороге, который плыл от берега Бирмы «к острову Кай, удаленному от материка на добрых двадцать миль, хотя кругом было много островов».

В прошлом суматранский носорог был распространен на значительном пространстве, от Восточной Бенгалии и Ассама по всей Бирме, в большей части Таиланда, Камбоджи, Лаоса и Вьетнама, в Малайе, на Суматре и Калимантане. На обоих больших островах ископаемые кости носорога на стоянках доисторического человека были найдены далеко от тех мест, где он сохранился в настоящее время.

Подобно двум другим азиатским носорогам, суматранский был сильно истреблен по всему ареалу, так как его рог и почти все другие части тела очень ценились как средство, повышающее половую активность. Сбывали его в основном в Китае, где торговля рогом велась уже много веков. Говорят, что самого высокого уровня цены достигли перед второй мировой войной, когда рог ценился на вес золота. В Таиланде в то время на него существовала даже специальная таможенная пошлина. Поколебать веру китайцев в особые свойства рога, по-видимому, невозможно,— они готовы платить за него любую цену. Китайские фармацевты используют почти все части туши всех трех азиатских носорогов: рога, шкуру, мясо, различные органы, кровь, кости и даже мочу.

Хотя суматранский носорог обитал в труднодоступных местах, далеких от населенных областей, высокая цена всегда оказывалась очень сильным стимулом, и его беспощадно истребляли повсюду. Даяки на Калимантане, например, усиленно охотились на него и сбывали китайцам. Говорят, что пунаны на Центральном Калимантане могли неделями осторожно следовать за животным, пока не представлялся случай пустить в ход стрелы и отравленные дротики

На Суматре охотники племени батта подкрадывались к носорогу и острым ножом подрезали ему сухожилия на ногах, рыли вдоль носорожьих троп хорошо замаскированные ямы или устраивали над тропой ловушки из тяжелых подвешенных копий.

По мере того как росли и расширялись поселения человека, ареал носорога соответственно сокращался и преследование животного усиливалось, а за последние сто лет огнестрельное оружие решило его участь во многих районах.

Небольшие отдельные группы суматранского носорога сохранились еще кое-где в Бирме, Таиланде, Малайзии, Сабахе. Могли они также уцелеть в горах Лушаи и пограничном индийском районе Тируп, в горах Читтагонг в Восточной Бен-галии, а также в некоторых частях Камбоджи, Лаоса, Вьетнама и Калимантана.Всего сейчас насчитывается 100—170 животных, и размещаются они примерно так: Таиланд (на границе Тенассерима) — 6, Камбоджа — 10, Калимантан — от 10 до 30, Бирма — от 20 до 30, Малайзия — 30, Суматра — 60.Даже в 20-х годах этот носорог был многочисленным в долине Меконга, а еще раньше широко распространен в Камбодже, Лаосе и Вьетнаме. Теперь он почти исчез в этих областях.Суматранский носорог существует, наверное, только в двух резерватах Бирмы. В тех местах ареала, где могло сохраниться наибольшее число животных, необходимы дополнительные, надежно охраняемые резерваты, иначе последний носорог исчезнет в самом скором времени.В Малайзии темп развития сельского хозяйства заметно усилился за последние пять-шесть лет обширные нетронутые пространства стали обрабатываться, и поэтому преследование носорогов все возрастает. Было известно только о десяти уцелевших в стране животных, но, судя по недавним сообщениям, их может быть около тридцати. Они рассеяны по всей стране и встречаются в одиночку или парами, самое большее по четыре особи. Видимо, из-за сильной разобщенности уцелевших животных и постоянного нарушения их покоя размножение носорогов замедлено, хотя Дэвид Л. Стрикленд получил в 1966 г. сведения, что жизнеспособные группы все еще обитают в резервате Сунгей-Дусун и лесном резервате Бинтанг-Хияу в северном Пераке.По последним сообщениям с Суматры, общая численность носорогов оценивается там в шестьдесят особей. Часть из них обитает в резервате Лёсер (440 000 гектаров) на северной Суматре, какое-то количество есть в малоизвестном Южно-суматранском резервате. Но говорят, что больше всего животных сохранилось в низинных болотистых лесах Риау.Менее столетия назад суматранский носорог был широко распространен на Калимантане, кое-где в значительном количестве, но быстро там исчез. По мнению Тома Харриссона, всего на острове сохранилось не более тридцати носорогов, а в Сараваке их не осталось совсем. Единственное светлое пятно мрачной картины — недавнее известие о существовании небольшого числа носорогов в Маунт-Кинабалу, объявленном недавно национальным парком.Вид охраняется законом в большей части ареала, но следить за тем, чтобы закон не нарушался, очень трудно. В Бирме, например, создалось странное положение: хотя животное «полностью охраняется» законом, продажа крови носорога и других его частей признается совершенно законной. Кроме того, известны случаи, когда высоким должностным лицам официально разрешалось убивать носорогов «в лечебных целях».Чтобы вид мог сохраниться, необходимо строго следить за его охраной, а в некоторых странах следует пересмотреть закон и уничтожить всевозможные лазейки, позволяющие обходить его.В то же время нужно всемерно усиливать охрану тех немногих резерватов, в которых есть носороги, и создавать новые во всех местах, где еще могло уцелеть значительное число животных. А для этого необходимо провести обследования, чтобы точно определить, где сохранились носороги, и установить границы территорий, назначенных для их охраны. Дело это нелегкое, так как животные могут переходить с места на место, и поэтому величина охраняемой территории должна быть значительной.Возможно, такие странствия объясняются вторжением человека, а если животных не беспокоить, они будут держаться в пределах довольно ограниченного участка. Из-за растущих цен на снадобья, изготовляемые из разных частей тела носорога, исследователю бывает очень трудно получить какие-либо сведения о местонахождении уцелевших животных, потому что каждый, кто владеет такими сведениями, старается не разглашать их и использовать для своей выгоды.Все попытки составить план охраны суматранского носорога не удаются из-за скудости сведений о повадках и требованиях животного. Совсем ничего не известно о его размножении. В 1868 г. близ Читтагонга была поймана самка суматран-ского носорога, ее приобрело потом Лондонское зоологическое общество. В 1872 г. она прибыла в Англию и, находясь еще в порту, произвела на свет детеныша. Как сообщает Лидеккер, «покойный мистер А. Д. Бартлетт на основании некоторых данных пришел к заключению, что период беременности у вида длится лишь немногим больше семи месяцев». Утверждение это все еще цитируют в последних публикациях, хотя оно и ошибочно, ведь у двух других азиатских видов беременность почти в три раза продолжительнее.